I posle svega ona je verovala i samim tim opravdala ono čuveno da “nada umire poslednja” – Betani Hamilton (Bethany Hamilton), životna pobednica.
Rođena na prelepim američkim ostrvima u Tihom okeanu – Havajima, 1990. godine. Okružena prelepim morem i talasima odlučila je da se oproba u surfovanju. Od malih nogu pokazala je veliko interesovanje za ovaj izuzetno lep, ali ekstreman sport. Kako je stala na dasku i počela “vožnju” talasima, znala je samo za uspehe. Prvu veliku nagradu osvojila je sa osam godina, a četiri godine kasnije trijumfovala je na Otvorenom prvenstvu za dame, koje je organizovano od strane NSSA (Nacionalna američka surferska asocijacija).
Poslednji dan oktobra 2003. godine promenio je njen zivot i karijeru. Tada kao trinaestogodišnjakinja obavljala je jedan od oubičajenih jutarnjih treninga. Nakon napornog treninga htela je malo da odmori i opusti se ležeći na dasci nesluteći šta će se dogoditi. U želji da se što više opusti i uživa u plavetnilu oko sebe, slučajno je spustila levu ruku u vodu, što je bio izuzetan mamac za ajkulu koja se u tom trenutnu nalazila neposredno u njenoj blizini. Usledio je žestok napad ajkule, koja ju je pritom odgrizla skoro celu ruku. Hitno je prebačena u Memorijalnu bolnicu Vilkoks gde su doktori ustanovili da je prilikom ujeda izgubila vise od 60 procenata krvi, i samim tim doživela hipovolemijski šok (naglo smanjenje volumena krvi u cirkulaciji).
Usledili su meseci oporavka, Betani je preživela veliku traumu i sve je ukazivalo na to da se više nikada neće naći na talasima. Međutim, uspela je sve da ostavi iza sebe i pokuša da se, sada sa jednom rukom, vrati na stare staze uspeha. Samo nekoliko nedelja joj je bilo potrebno da se privikne da surfuje jednom rukom. Prvo takmičenje nakon nesreće bilo je državno prvenstvo na kome je učestvovala koristeći znatno manju dasku od standardne. Nisu joj davane velike šanse, ali je Betani svima pokazala da ima veliko srce, da je jednostavno rođena pobednica. Za kratko vreme izvojevala je dve velike pobede – životnu i sportsku.
Te 2004. godine proglašena je za sportistu sa najboljim povratkom (Best comeback athlete).
Svoj život, period oporavka, zatim i uspešno vraćanje surfovanju predstavila je u knjizi “Duša surfera: Istinita priča o veri, porodici i borbi da se vrati sportu” (Soul surfer: A true story of faith, family, and fighting to get back on the board). Njeno teško životno iskušenje kasnije je ispračala u dokumentarnom filmu “Srce duše surfera” (Heart of a soul surfer), gde je posebno istakla da su vera i hrabrost uzuzetno značajni za njen život u duhovnom smislu.
Danas živi u srećnom braku sa Adamom Dirksom sa kojim ima jednogodišnjeg sina.
Betani Hamilton je svojom životnom pričom i delima, milionima ljudi postala izvor ispiracije. Ona je sportista koji voli da se takmiči, ali njena strast za surfovanjem nalazi korene u njenoj duši. Ona svoju strast smatra darom od Boga i da želi da nastavi bavljenjem ovim sportom uprkos svemu što joj se dogodilo.
